Como surgem os arco-íris?

O arco íris é um fenômeno óptico e meteorológico que separa a luz do sol em seu espectro contínuo quando o sol brilha em gotas de água.  Como nós sabemos, é um arco colorido composto por 7 cores diferentes: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul claro, azul anil e violeta, mas, afinal, como os arco-íris se formam?

O surgimento do arco-íris ocorre pela dispersão da luz do sol que sofre refração pelas gotas de chuva. A luz sofre uma refração inicial quando penetra na superfície da gota, e dentro dela ela é refletida, e então volta a sofrer refração ao sair dela, mas o grau que a luz solar retorna depende da frequência e comprimento de onda.

Os arco-íris não apenas se formam depois de uma chuvarada quando o sol abre, mas também quando mangueiras estão abertas ao sol e também perto de cachoeiras, portanto, sempre haverá arco-íris quando o sol e a água se encontrarem.